Résumé :
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6 juillet 2010, 23 heures.
Dans un discours télévisé, le président de la République, les yeux rouges, annonce aux Français que de terribles événements se préparent et qu'il n'y a plus d'espoir. Depuis quelque temps déjà, les choses allaient assez mal pour décider le narrateur, vague scénariste de cinéma, à quitter Biarritz où il se remet d'une fin d'amour difficile. C'est le début d'une odyssée qui le mène, dans une France en proie à tous les périls, de la maison d'Edmond Rostand abandonnée à Lourdes frappé par un tremblement de terre, de Limoges hanté par des bandes de tueurs à Châteauroux ravagé par l'épidémie, d'Orléans désert à Paris irradié. Il connaît quelques accalmies, à Pau, à Bordeaux, où, comme en 1914 ou en 1940, beaucoup de Parisiens se sont repliés (et où il voit un dernier opéra d'après Marguerite Duras), ou encore à Brive-la-Gaillarde, dans la villa d'un milliardaire qui donne une ultime orgie. Sauf à Saint-Benoît-sur-Loire, où il vit ses dernières semaines en nouveau Robinson, ses errances sont l'occasion de retrouver de vieux amis ou de rencontrer des jeunes femmes qui l'aident à passer avec moins d'angoisse ces derniers jours du monde.
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