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Résumé :
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Voici le récit palpitant et inspirant de l’une des plus grandes offensives de charme de l’histoire : la campagne de Nelson Mandela pour unifier son pays, en un parcours de dix ans d’une cellule de prison à un tournoi de rugby. Le livre qui a inspiré le film réalisé par Clint Eastwood avec Morgan Freeman et Matt Damon. Découvrez dans cet ouvrage la sagesse et l’art politique d’un grand homme d’état ! En 1985, Nelson Mandela, alors incarcéré depuis 23 ans, entreprit de vaincre les partisans les plus impitoyables de l’apartheid, de ses geôliers jusqu’au commandement de l’armée sud-africaine. Il commença par gagner sa libération, puis remporta la présidence du pays lors de sa première élection libre en 1994. Mais il savait que l’Afrique du Sud était encore dangereusement divisée par presque 50 ans d’apartheid. S’il ne pouvait l’unir rapidement, d’une façon viscérale et émotionnelle, son pays allait s’effondrer dans le chaos. Il lui fallait mettre en oeuvre tout son charisme et son discernement stratégique au moyen d’une cause que tous les Sud-Africains pouvaient partager. Mandela choisit l’une des causes les plus improbables que l’on pût imaginer : l’équipe nationale de rugby, les Springboks, allait accueillir le tournoi de la Coupe mondiale de 1995. Contre les géants du sport, les perspectives de victoire des Springboks étaient faibles. Mais leurs chances de s’emparer des cœurs de la plupart des Sud-Africains semblaient encore plus inaccessibles, car ils avaient longtemps incarné le règne des suprémacistes blancs. Pourtant, Mandela estimait que le sport avait le potentiel nécessaire pour rallier les Sud-Africains de toutes races... et il avait raison... John Carlin, ancien chef du bureau sud-africain de l’Independent de Londres, offre un portrait singulier, en pleine action, du plus grand homme d’État de notre époque, concoctant jusqu’à l’ivresse le volatil cocktail de la race, du sport et de la politique. Il a puisé à même de longues entrevues avec Mandela, Desmond Tutu, ainsi que des dizaines d’autres Sud-Africains engagés dans la décisive campagne de Mandela et l’improbable triomphe des Springboks. Dans un langage clair et catégorique, il explique comment leur championnat a transcendé la simple griserie de la victoire, pour effacer les haines anciennes et unifier un pays.
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